Partes de un extintor y la función de cada una
Partes de un extintor por fuera y por dentro, su función, en qué cambian el PQS y el CO₂ y qué identificación debe llevar en servicio.
Las partes de un extintor son las mismas en casi todos los equipos portátiles: un cilindro que contiene el agente, una válvula que lo libera, un seguro que impide descargas accidentales y una manguera o corneta que dirige la descarga. Lo que cambia entre un extintor PQS y un extintor de CO₂ es cómo se presurizan, qué indicador llevan y qué identificación exige la norma al darles servicio.
Conocer cada componente permite usar el equipo sin dudar durante un conato y detectar en la revisión mensual una falla que invalida el extintor aunque siga colgado en su lugar. Si todavía no está claro cómo apaga el fuego un equipo portátil, conviene empezar por qué es un extintor.
Partes externas de un extintor
Son las piezas que se ven y se tocan. Todas se revisan sin abrir el equipo.
| Parte | Función | Qué indica una falla |
|---|---|---|
| Cilindro | Contiene el agente y soporta la presión de trabajo | Golpes profundos, abolladuras, corrosión o fugas |
| Válvula | Abre y cierra el paso del agente hacia la manguera | Fugas, restos de polvo o conexión floja |
| Palanca o maneral | Acciona la válvula al presionarla | Palanca trabada, floja o que no regresa |
| Seguro y marchamo | Impiden la descarga accidental y evidencian que el equipo no se ha usado | Seguro ausente o marchamo roto |
| Manómetro | Muestra la presión interna en los equipos de presión contenida | Aguja fuera de la zona verde o carátula rota |
| Manguera y boquilla | Dirigen el chorro de polvo o líquido | Grietas, dobleces u obstrucciones |
| Corneta o difusor | Dispersa el CO₂ y aleja la mano del punto de descarga | Deformaciones o desprendimiento |
| Etiqueta | Identifica agente, clases de fuego, capacidad, instrucciones y servicio | Datos ilegibles o etiquetas encimadas |
| Soporte | Fija el extintor al muro a la altura correcta | Equipo en el piso o soporte flojo |
Cilindro
Es el cuerpo del extintor. En los equipos de polvo químico seco y agua suele ser de acero al carbón; en los de CO₂ es un cilindro de alta presión diseñado para ese gas. Su resistencia se comprueba con la prueba hidrostática de extintores, que deja una marca permanente con la fecha en que se realizó. Una abolladura profunda o corrosión que avanza sobre la pared no se corrige con pintura: el cilindro se retira de servicio.
Válvula, palanca y seguro
La válvula es el corazón mecánico del equipo. Al presionar la palanca contra el cuerpo de la válvula se abre el paso y el gas impulsor empuja el agente hacia la salida. El seguro atraviesa el mecanismo y queda sujeto con un marchamo que solo se rompe al usar o intervenir el extintor. Un marchamo roto es la evidencia más rápida de que el equipo fue manipulado, aunque el manómetro marque bien.
Manómetro
Solo lo llevan los extintores de presión contenida, que son la mayoría de los PQS comerciales. Su carátula tiene zonas de color: la verde indica presión correcta y cualquier lectura fuera de ella obliga a retirar el equipo y enviarlo a servicio. El detalle de cada zona está en la guía del manómetro de extintor.
Manguera, boquilla y corneta
En PQS y agua, una manguera flexible termina en una boquilla que concentra el chorro. En CO₂, la descarga sale por una corneta o difusor de boca ancha que dispersa el gas y mantiene la mano lejos del punto de salida, donde el CO₂ sale a muy baja temperatura. En los equipos clase K para cocinas, la boquilla aplica el químico húmedo en forma de rocío para no salpicar el aceite.
Etiqueta y soporte
La etiqueta del fabricante indica el agente, las clases de fuego que combate, la capacidad y las instrucciones de uso. El soporte fija el equipo al muro: la NOM-002-STPS-2010 establece que la parte más alta del extintor no quede a más de 1.50 metros del piso, y la ubicación se complementa con el señalamiento de extintor para localizarlo a distancia. Las bases y ganchos por tipo de equipo están en soporte para extintor.
Partes internas de un extintor
Dentro del cilindro están los elementos que no se ven, pero determinan si el equipo descarga:
- Agente extintor: polvo químico seco, CO₂, agua, químico húmedo o agente limpio, según la clase de fuego.
- Gas impulsor: el nitrógeno o el propio CO₂ que presuriza el cilindro y empuja el agente hacia la salida.
- Tubo sifón: un tubo que baja desde la válvula hasta el fondo del cilindro. Toma el agente desde abajo, por eso los extintores portátiles de este tipo se usan en posición vertical; si se invierten, el tubo toma gas y la descarga pierde eficacia.
Estas partes solo se inspeccionan con el cilindro abierto y despresurizado, es decir, dentro de un servicio de mantenimiento de extintores. No es una revisión que el usuario deba intentar.
Partes de un extintor PQS y de CO₂
La diferencia entre ambos no está solo en el agente. Cambian el indicador, la salida y la identificación que exige el servicio.
| Componente | Extintor PQS de presión contenida | Extintor de CO₂ |
|---|---|---|
| Agente | Polvo químico seco | Dióxido de carbono en estado líquido |
| Indicador de carga | Manómetro | Peso del cilindro contra el marcado en la etiqueta |
| Salida | Manguera con boquilla | Corneta o difusor |
| Tubo sifón | Sí | Sí |
| Collarín de servicio | Obligatorio | No aplica |
| Uso típico | Oficinas, comercios, bodegas y vehículos | Cuartos eléctricos y equipos donde el polvo causaría daño |
El collarín es una pieza de material no elástico que no se retira sin abrir el extintor. Conforme a la NOM-154-SCFI-2005, lo llevan los equipos de polvo químico seco de presión contenida con manómetro, y contiene la razón social del prestador, la contraseña oficial, el año y mes del servicio y el holograma de la unidad de verificación.
Identificación que debe llevar cada extintor en servicio
Además de las partes mecánicas, un extintor en uso debe portar la evidencia de su último servicio. La NOM-002-STPS-2010 pide al patrón comprobarla y la NOM-154-SCFI-2005 detalla su contenido:
- Etiqueta de servicio: prestador con RFC, domicilio y teléfono, agente y contenido neto, clases de fuego, mes y año del servicio perforados, contraseña oficial y número de dictamen. La etiqueta anterior se retira; no se enciman etiquetas.
- Collarín: en los PQS de presión contenida, con los datos descritos en la sección anterior.
- Marca de prueba hidrostática: placa o marca permanente con la fecha de la prueba.
- Seguro con marchamo: íntegro. Si se rompe, se pierde la garantía del servicio.
Cuando alguno de estos elementos falta o no coincide con el equipo, conviene no aceptar el servicio y consultar cómo saber si recargaron mi extintor.
Qué partes se revisan cada mes
La NOM-002-STPS-2010 obliga al patrón a revisar mensualmente los extintores y a registrar el resultado; el mantenimiento completo se realiza al menos una vez al año. La revisión mensual se hace por fuera y en pocos minutos por equipo:
- Aguja del manómetro en la zona verde.
- Seguro colocado y marchamo sin romper.
- Cilindro sin golpes, corrosión ni fugas de polvo.
- Manguera, boquilla o corneta sin grietas ni obstrucciones.
- Etiqueta de servicio legible y vigente.
- Extintor en su soporte, a la altura correcta, visible, señalizado y sin obstáculos.
Si un punto no se cumple, el extintor se marca fuera de servicio y se sustituye mientras se atiende. Reparar una válvula, cambiar una manguera o reponer un manómetro corresponde a un prestador acreditado: la NOM-154-SCFI-2005 prohíbe las adaptaciones y exige refacciones certificadas. Para dejarlo documentado ante una visita, la revisión de extintores registra el estado de cada pieza por equipo.