Los extintores de CO2 son los que se ponen junto a tableros eléctricos, sites y equipo electrónico. El dióxido de carbono le quita el oxígeno a la flama, no conduce la electricidad y se disipa sin dejar residuo. Después de usarlo no hay polvo que limpiar ni equipo dañado por el agente.
Cómo funciona un extintor de CO2
El cilindro guarda dióxido de carbono comprimido en estado líquido. Al accionar la válvula, el agente se expande a estado gaseoso y sale a muy baja temperatura, cercana a los -78 °C, formando una nube que ayuda a desplazar el oxígeno alrededor de la flama y sofocar la combustión sin dejar residuo ni humedad. Ese principio es lo que hace eficaz la extinción de incendios eléctricos y por qué se usa para extinguir conatos de incendio junto a equipo delicado.
Características principales de un extintor de CO2
- No conduce electricidad ni deja residuo tras la descarga.
- Agente 100% gaseoso: dióxido de carbono comprimido dentro de un cilindro de acero.
- Clasificado para fuegos de clase B y C; no cubre clase A, D ni K.
- Se pesa cada mes porque el manómetro no es un indicador confiable en este agente.
- Su vida útil depende de la prueba hidrostática cada cinco años, conforme a la NOM-154-SCFI-2005.
Dónde conviene y dónde no
Rinde en cuartos eléctricos, tableros de distribución, sites, laboratorios y áreas con maquinaria o líquidos inflamables: es un extintor clasificado para fuegos de clase B y C, el tipo de fuego eléctrico y de líquidos inflamables. En una oficina suele ir junto al rack o al no-break, mientras un extintor PQS ABC protege el resto del piso.
No es para papel, cartón, madera ni tela. Sobre sólidos apaga la flama, pero la brasa se queda caliente y puede volver a encender cuando el gas se va; por eso no tiene clasificación A. Si en el mismo cuarto hay equipo y también cajas o mobiliario, revisa el agente limpio, que en sus presentaciones mayores cubre las tres clases.
Dos precauciones más. En recintos pequeños o mal ventilados, el CO2 reduce el oxígeno disponible también para quien lo usa. Y la descarga es muy fría, así que el extintor se sujeta por las zonas de agarre que indica el fabricante para su correcta utilización.
Cómo elegir la capacidad
- 5 lb (2.27 kg): un tablero o un equipo en particular.
- 10 lb (4.54 kg): la medida habitual para tableros, sites y laboratorios.
- 15 y 20 lb (6.81 y 9.08 kg): cuartos eléctricos grandes o áreas con líquidos inflamables. Pesan más, así que confirma quién los va a operar.
- 50 y 100 lb sobre ruedas: cuartos de máquinas, subestaciones y áreas industriales. En algunos modelos, la de 100 lb se arma con dos cilindros de 50 lb.
La cantidad total la definen la superficie y el grado de riesgo del inmueble. Para un primer cálculo, revisa cuántos extintores necesitas.
Dónde colocarlo
Cerca del riesgo que protege, pero sin estorbar el acceso al tablero ni al rack. La parte más alta del extintor no debe quedar a más de 1.50 m del piso, y tiene que estar visible y señalizado.
La distancia máxima de recorrido hasta el extintor es de 23 m cuando el riesgo es eléctrico (clase C). Con líquidos inflamables (clase B) baja a 15 m en riesgo ordinario y a 10 m en riesgo alto. Completa el punto con un soporte para extintor y su señalización.
Mantenimiento y recarga
Como cualquier extintor, el de CO2 se revisa cada mes, lleva mantenimiento al menos una vez al año y se recarga después de cualquier uso. En su caso, la NOM-002-STPS-2010 añade un punto: verificar que conserve la capacidad nominal indicada en la etiqueta.
El servicio lo presta un proveedor conforme a la NOM-154-SCFI-2005, que deja la etiqueta con los datos del servicio. El cilindro pasa prueba hidrostática al menos cada cinco años, lo que confirma su vida útil. Si ya tienes extintores de CO2 instalados, también les damos recarga y mantenimiento.
Norma aplicable
La norma de producto es la NOM-102-STPS-1994, que regula los recipientes de los extintores a base de bióxido de carbono. El servicio se rige por la NOM-154-SCFI-2005.
Precio y disponibilidad de un extintor de CO2
El precio de un extintor CO2 depende de la capacidad (de 2.27 a 45.4 kilogramos), si es portátil o sobre ruedas, y si incluye soporte e instalación. No publicamos una lista fija porque el costo cambia con el tipo de cambio y el volumen del pedido. Por WhatsApp cotizamos con el equipo que quieres proteger, la superficie y cuántos extintores necesitas; la marca y el modelo, junto con la disponibilidad y el tiempo de entrega en CDMX y el Estado de México, se confirman en ese momento.
